Jugendkulturarbeit und kulturelle Jugendbildung sind wesentliche Aufgabenbereiche und Angebotsformen zeitgemäßer und bedürfnisorientierter Jugendarbeit. Jugendkulturen sind selbstverständlicher Teil des Alltags moderner Gesellschaften geworden. Ihre treibende Kraft sind Entwicklung von Eigenständigkeit, Suche nach Ausdruck, Authentizität und Anerkennung der jugendlichen Akteure. Jugendkulturelle Szenen, Gruppierungen und Aktivitätsformen sind eine Form selbstorganisierter Jugendarbeit. Als Gegenpart zur Kommerzialisierung von jugendkulturellen Strömungen ist die Herausbildung eigener kultureller und ästhetischer Kompetenzen von Kindern und Jugendlichen, von Mädchen und Jungen, wesentliches Anliegen der Jugendarbeit.
Im aktiven Umgang mit Kultur und Medien erwerben Heranwachsende beiläufig oder gezielt technische Fertigkeiten, kulturelles Wissen sowie Orientierungen zur Entwicklung von Persönlichkeits- und Lebenskonzepten. Gleich-zeitig sind Medien aller Art, zunehmend als Medienensemble basierend auf dem Internet, wesentlicher Bestandteil des Alltags von Kindern und Jugendlichen. So sind auch jugendkulturelle Strömungen heute in wesentlichen Teilen mit medial initiierten Ausdrucks- und Darstellungsformen verbunden. Insbesondere in der Jugendmusikszene verschwimmen die Grenzen zwischen Jugendkultur- und Medienszenen. Jugendliches Medienhandeln ist deshalb nicht nur für den Umgang mit Informationen jeglicher Art grundlegend, sondern genauso für das Verständnis von und die Begegnung mit Kultur.